백내장 수술도 이제 레이저로! 레이저 백내장 수술의 모든 것
이종호 대표원장
2023.06.27 08:38
[서울밝은세상안과가 알려주는 눈 건강의 모든 것] 이종호 대표원장
- 질의 : 레이저 백내장 수술이 필요한 경우는.
- 응답 : “백내장은 눈 속에 있는 수정체가 혼탁해지면서 시력 저하를 초래하는 질환입니다. 백내장은 진행성 질환이기 때문에 한 번 발병하게 되면 치료 없이는 이전의 시력으로 되돌아갈 수 없어 반드시 수술이 필요합니다.
백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거한 뒤 투명한 인공수정체를 삽입해 질환을 개선하게 되는데 이때 치료 장비에 따라 백내장 수술 결과에 영향을 미칠 수 있습니다. 혼탁한 수정체를 제거하기 위해 수정체를 싸고 있는 수정체낭을 동그랗게 절개해야 하는데, 이때 백내장 수술 전용 펨토세컨 레이저가 미세한 절개는 물론, 오차를 줄이고 정확도를 높여 다각적인 면에서 긍정적인 효과를 나타내고 있습니다.
레이저 백내장 수술이 필요한 경우는 이미 백내장이 많이 진행된 성숙 백내장인 경우입니다. 백내장이 진행되면서 수정체 혼탁과 함께 딱딱하게 굳어지면서 부피 역시 팽창돼 안구 내 다른 조직에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 성숙 백내장은 치료가 더 까다로워 정교한 기술력을 요합니다. 이땐 레이저로 정확하게 수정체낭 절개 및 혼탁해진 수정체를 잘게 부숴 쉽게 제거할 수 있도록 하는 것이 효과적입니다.
두 번째로는 피질 백내장이 심한 경우 수정체낭을 절개하기 힘들어 합병증이 발생할 수 있어 레이저로 수정체낭을 절개하는 것이 좋습니다. 세 번째로는 백내장을 개선하면서 노안 및 굴절 이상을 함께 개선하는 경우입니다. 이땐 먼 거리, 중간거리, 가까운 거리의 초점을 맺을 수 있는 다초점 인공수정체를 사용하는데요. 다초점 인공수정체를 삽입하는 백내장 수술은 질환 치료와 함께 시력 개선이 동시에 이뤄져야 하기에 정확도가 매우 중요합니다. 백내장 전용 레이저를 통해 백내장 기구가 들어가는 입구의 모양과 위치를 정확하게 만들 수 있어 효과적입니다. 또한 수정체 전낭을 동그랗게 절개할 때 형태가 삐뚤어지거나 밀리지 않고 깔끔하게 원형으로 제거할 수 있기 때문에 교정시력의 질을 높이고, 각막 내피세포의 손상, 후낭 파열 등 수술 후 합병증 발생 빈도를 줄일 수 있습니다.”
- 질의 : 레이저 백내장 수술과 초음파 백내장 수술의 차이점은.
- 응답 : “가장 큰 차이는 수술의 정확도라고 할 수 있습니다. 과거의 백내장 수술은 집도의가 수술용 집게나 바늘을 사용해 수정체낭을 절개한 뒤 혼탁해진 수정체를 초음파로 파쇄, 흡입해 제거했습니다. 의료진의 손기술에 의존해야 하므로 수정체낭 절개 시 매끄럽지 못하거나 수정체낭이 손상되는 등 단점이 존재했습니다. 수정체낭이 잘 보존돼야 인공수정체가 잘 자리 잡을 수 있기 때문에 정확하고 정교하게 절개하는 것이 무엇보다 중요합니다.
최근에는 백내장 전용 레이저 사용이 보편화된 수술법으로 자리 잡고 있는데요. 레이저를 활용해 수정체 경계를 정확히 확인하고 원형으로 절개해 안정적인 인공수정체 안착과 정교한 센터링으로 회복 속도가 빠르고 높은 교정 시력을 기대할 수 있습니다. 특히 3차원 안구 분석이 가능해 개인마다 다른 수정체의 크기와 기울기 등을 정밀 분석하고, 이 모든 생체 데이터를 반영한 맞춤 수술이 가능합니다. 이러한 시스템 덕분에 수술 중 수정체의 기울어짐이나 안구 회전 현상이 자동 보정되며 각막에 물리적인 압력이 가해지지 않고 정교한 레이저 조사가 가능한 이점이 있습니다.
또한 레이저 백내장 수술은 정확한 자리에 인공수정체를 삽입할 수 있어 빛 번짐 등 수술 후유증이 적고, 수술 시간을 단축해 환자에게 수술 중 느끼는 부담을 줄여주는 역할을 합니다. 아울러 수정체 파쇄 시 안구 내부 조직에 충격을 주는 초음파 에너지 사용을 최소화할 수 있어 시력의 질을 높이고 각막 내피세포의 손상, 후낭파열 등 수술 후 합병증 발생 빈도를 줄이는 것이 초음파 백내장수술과의 차이점이라 하겠습니다.”
- 질의 : 레이저 백내장 수술은 언제 해야 좋을까.
- 응답 : “백내장은 발병한 즉시 수술이 시급한 질환은 아닙니다. 하지만 수정체 혼탁이 지속되면서 점차 시력이 떨어져 일상생활에 불편을 초래하게 됩니다. 따라서 흐릿하게 보이거나 안개가 낀 것처럼 뿌옇게 보이고 안경을 착용해도 시력이 개선되지 않거나 흰색이 누렇게 변색돼 보이는 증상, 단안 복시 증상 등이 동반돼 나타난다면 안과를 찾아 치료를 받아야 합니다.
백내장 초기에는 안약 등 약물을 사용해 질환의 진행 속도를 더디게 할 수는 있으나 다시 본래 상태로 되돌릴 수는 없기 때문에 근본적으로는 혼탁해진 수정체를 제거한 뒤 투명한 인공수정체를 삽입하는 백내장 수술을 반드시 해야 합니다.
백내장 수술 시기는 질환의 진행 정도와 개인의 직업 및 취미 등 라이프스타일을 모두 고려해 결정해야 합니다. 백내장 수술 시기를 놓칠 경우 녹내장 등 각종 합병증을 초래하거나 과숙 백내장으로 이어져 수술 난도가 까다롭고 예후 역시 좋지 않을 수 있습니다. 따라서 정밀한 검사를 바탕으로 안과 전문의와의 상담을 통해 수술 시기를 조율해야 합니다. 또한 여름철에 백내장 수술을 해도 되는지 문의하는 경우가 종종 있는데요. 백내장 수술과 계절은 무관합니다. 특히 레이저 백내장 수술의 경우 신속하고 정확한 치료는 물론, 빠른 회복으로 일상으로의 복귀가 신속하기 때문에 염려하지 않아도 됩니다.
다만 높은 기온의 여름철에는 에어컨이나 선풍기 등 냉방기 사용량이 많아지면서 실내 습도가 낮아져 안구건조증을 초래할 수 있습니다. 백내장 수술이 성공적으로 마무리 됐음에도 눈이 건조하다면 이물감이나 통증, 시력 저하가 동반될 수 있으므로 수술 후 건조증 관리를 동반해주는 것이 도움됩니다.”
- 질의 :레이저 백내장 수술 시 주의할 점은.
- 응답 : “레이저의 사용으로 백내장 수술의 효과와 안정성이 높아졌습니다만, 아무리 좋은 수술 방법이라 해도 환자의 눈 상태에 맞지 않는다면 진행하지 말아야 합니다. 또한 높은 사양의 레이저를 사용함에 있어 이에 대한 운용 능력을 갖춘 의료진이 진행하는지를 확인해야 합니다. 최종적으로 만족도 높은 레이저 백내장 수술을 위해서는 의료진과의 심도 깊은 진료와 상담이 매우 중요한데요. 레이저 장비가 가져온 효율적인 면과 안전성도 물론 좋지만 환자의 현재 눈 상태에 따른 치료 방법, 시기, 직업적 요소 및 취미 등 생활 패턴에 따라 백내장 수술 방법과 적합한 치료 장비 종류 결정은 의료진의 몫이기 때문입니다. 따라서 백내장 수술 경험이 많고, 관련한 술기를 갖춘 곳인지 살펴보는 것도 필요합니다.”
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